출처: news.yahoo.com
산후안, 푸에르토리코(AP) - 미국 정부는 만성적인 정전에 시달리고 있는 푸에르토리코 전역에 태양광 및 배터리 저장 시설을 설치하기 위해 연방 정부에서 3억 2,500만 달러의 자금을 지원한다고 목요일에 발표했습니다.
미국 에너지부의 자금 지원을 받는 이 프로그램은 지역사회 센터와 의료 시설, 그리고 보조를 받는 다세대 주택의 공용 구역을 대상으로 합니다.
"비상 시와 그 이후에 전기가 필요한 곳은 가정뿐이 아닙니다." 미국 에너지부 장관 제니퍼 그란홀름이 푸에르토리코를 방문했을 때 말했다.
이 발표는 푸에르토리코 사람들을 어둠 속에 반복적으로 방치하는 정전에 대한 광범위한 분노 속에서 나왔습니다. 320만 명의 인구를 가진 이 섬의 빈곤율은 40%가 넘으며 일부는 발전기를 살 여유가 없습니다.
정부 관계자들은 정전으로 인해 산소, 냉장 인슐린, 투석기에 의존하는 사람들의 생명도 위험에 처해 있다고 말했습니다.
그란홀름은 목요일에 6월에 정전으로 인해 10,000명의 고객이 어둠 속에 갇힌 지역의 여러 마을 중 하나인 남부 해안 마을인 산타 이사벨을 방문했습니다.
같은 달에 또 다른 대규모 정전으로 인해 푸에르토리코 전역에서 약 350,000명의 고객이 정전되었고, 이에 따라 페드로 피에를루이시 주지사는 조사를 명령했습니다.
그란홀름은 이 상황에 대해 "받아들일 수 없는 일"이라고 말했다.
산타 이사벨과 인근 마을에서 정전이 발생하자 송전 및 배전을 담당하는 민간 기업인 루마가 비상 발전기를 설치했습니다.
루마는 또한 해당 지역에 새로운 대형 변압기를 운반하고 설치하기 위해 4-백만 달러를 투자했지만, 작업반이 "내부 문제"로 인해 장비를 사용할 수 없게 되었다는 사실을 발견하면서 계획이 실패했고, 이로 인해 고객과 정부 관리들은 더욱 분노했습니다.
루마사는 최근 남동쪽 해안 도시인 마우나보에 있는 또 다른 변압기를 이전할 것이라고 밝혔지만, 이 발표에 화가 난 지역 시장은 자신의 도시가 그것에 의존하고 있다며 장비에 대한 접근을 차단했습니다.
루마는 마우나보에 전기를 공급하는 데 변압기가 필수적인 것은 아니라고 말했습니다.
루마는 일요일에 푸에르토리코 전역의 전기 변전소에 있는 최소 11개의 변압기가 "취약하다"고 경고했으며, 만약 이것들이 고장난다면 수만 명의 고객이 전기 공급을 받지 못하게 될 것이라고 말했습니다.
허리케인 마리아가 4등급의 강력한 폭풍으로 섬을 강타한 지 거의 7년이 지났지만, 푸에르토리코의 전력망은 여전히 취약합니다. 마리아로 인해 일부 지역은 1년 동안 전기가 공급되지 않았습니다.
폭풍으로 전력망이 파괴되었지만, 푸에르토리코 전력청의 투자 및 유지 관리 부족으로 오랫동안 무너져 내린 상태였습니다. 전력청은 아직도 90억 달러가 넘는 부채를 구조 조정하려고 노력하고 있습니다.
마리아 이전에 푸에르토리코의 재생 에너지 발전량은 3%였습니다. 에너지 경제 및 재무 분석 연구소에 따르면, 지붕 태양광과 저장 장치를 설치할 수 있는 가정과 사업체 덕분에 그 이후로 9%로 성장했습니다.
정전 중에 푸에르토리코인들은 많은 사람이 비난하는 전기 요금 인상에 시달렸습니다. 푸에르토리코의 전기 요금은 현재 미국 평균 요금보다 41% 높습니다.
수요일에 미국 에너지부는 또한 Guayama와 Salinas의 남부 도시에 두 개의 태양광 발전소를 건설하는 데 도움이 되는 $861 million 대출 보증을 발표했습니다. 이 보증은 AES Corporation과 TotalEnergies Holdings USA, Inc.의 간접 자회사인 Clean Flexible Energy, LLC에 제공되었습니다.
그란홀름은 푸에르토리코에 도착하기 전 화요일에 미국령 버진아일랜드를 방문했고, 그곳 관리들은 연료 저장 시설 구입을 지원하기 위해 연방 기금 1억 달러를 지원한다고 발표했습니다.
미국령 지역도 최근 몇 년 동안 만성적인 정전으로 어려움을 겪었으며, 그랜홀름이 방문한 날 세인트 존과 세인트 토마스에서는 섬 전체에 정전이 발생했습니다.
거의 3개월 전, Albert Bryan Jr. 주지사는 St. Croix에서 계속되는 정전에 따라 비상사태를 선포했습니다.
미국령 버진아일랜드 수자원 및 전력청은 기반 시설이 노후화되어 있으며, 폐기물 관리 기관과 병원과 같은 다양한 지역 기관은 총 누적 부채가 1,100만 달러가 넘습니다.
